La nation structure notre espace mondial et notre temps. Si la nation s’est imposée comme un phénomène moderne et universel, elle constitue un objet d’histoire globale. Mais Pascal Ory alerte le lecteur : avec le recul de deux siècles et demi, le moteur de cette Histoire - et de cette histoire - est politique, et seulement politique (et non idéologique). Métamorphose de la souveraineté populaire, la nation s’est imposée et diffusée, à partir de la fin du XVIIIe siècle, comme “un outil, destiné à faire tenir debout non seulement un Etat mais une société politique” (page 416). L’historien ne perd pas, tout au long de l’ouvrage, sa perspective, afin d’en raconter les héritages, les ressorts et les dynamiques. Pascal Ory la distingue bien d’alternatives patriotiques, populaires, ethniques, et devrait convaincre de nombreux lecteurs de la pertinence de l’outil - scientifique cette fois - pour analyser le politique. Les héritages plutôt que les origines. La question de la fin - ou de la suite - des nations structure davantage le livre de l’historien que celle des origines. Cette lecture fait apparaître la nation comme organique ou vivante. Une lecture qui devrait aider le lecteur à mieux identifier, parmi les revendications les plus récentes, lesquelles pourraient aboutir à une transformation ou une affirmation nationale ou bien, peut-être, un dépassement de la nation. Une fin nécessairement mondiale et politique, qui sonnerait un changement de perspective.

Edward Chekly